De passiebloem is familie van (Passifloraceae) en is een winterharde klimplant die 10 meter hoog kan worden. De stengels zijn dun, groen en verhout, de loofbladeren 3- tot 5-delig gelobd. De witte en purperen bloemen staan afzonderlijk. De plant houdt van veel zon. Er zijn over de hele wereld meer dan 400 passiebloemsoorten.

De passiebloem is op het hele Amerikaanse continent inheems. Het uiterlijk van de bloem deed de Europese missionarissen denken aan het lijden van Jezus aan het kruis, waar de plant zijn naam aan te danken heeft.

In de landen van herkomst werd de passiebloem al lang als kalmeringsmiddel gebruikt. Ze werd pas later bekend in Europa. De verse en gedroogde bladeren en stelen worden medicinaal gebruikt.

Farmacologisch belangrijke inhoudsstoffen zijn flavonoïden, cyanogene glycosiden en etherische olie.

Passiebloem heeft vele geneeskrachtige eigenschappen en wordt gebruikt in de volksgeneeskunde. Bijvoorbeeld bekend als de “vleermuis”, hebben de Indianen eind XVI eeuw de plant gebruikt bij de behandeling van leverziekten; Passiflora sexocellata – bij de behandeling van oogziekten, andere soorten als laxeermiddel.

De bladeren van de passiebloem (Passiflora incarnata) worden in de fytotherapie als kalmeringsmiddel en slaapmiddel gebruikt. De passievruchten van een aantal soorten zijn eetbaar.

Geneeskrachtige eigenschappen van passiebloem (Passiflora incarnata) werden herkend door de officiële geneeskunde en er worden farmacologische preparaten van gemaakt.

In de volksgeneeskunde wordt passiebloem indwendig gebruikt bij nerveuze maag-darmklachten, maar ook bij depressieve gevoelens, hysterie, astma en zenuwpijn; uitwendig bij aambeien.

Kant-en-klare preparaten (dragees, druppels) met vloeibaar extract of het losse kruid worden gebruikt.

Thee: schenk 150 ml kokend water over 1 theelepel kruid, laat het 10 minuten trekken, drink 2 tot 3 maal per dag en 1 uur voor het slapengaan telkens een kopje.

Beperkingen in het gebruik: er is geen informatie over het gebruik door vrouwen die zwanger zijn of borstvoeding geven. De toepassing van passiebloem kan slaperigheid veroorzaken en het reactievermogen achter het stuur beïnvloeden.

Bijwerkingen: in zeldzame gevallen zijn allergische reacties gezien.