Waterdrieblad groeit in de gematigde klimaten van het Noordelijk halfrond en is een plant uit de watergentiaanfamilie (Menyanthaceae). Het geslacht Menyanthes is monotypisch omdat trifoliata de enige soort in dit geslacht is. Overblijvend kruid, 15-35 cm lang, met een dikke, vrij lange wortelstok die kruipend is, met een vertakking en draagt tot 30 cm hoge bloeiende scheuten.

Het blad is drietallig en 3,5 tot 7 cm lang en omgekeerd eivormig. De bladsteel is lang en heeft een schede. De bloemknoppen zijn rood maar de geopende bloem is wit en heeft een doorsnede van ongeveer 1,5 cm.

De plant bloeit in mei en juni, vruchten rijpen in juli-augustus. Het waterdrieblad heeft een bolvormige doosvrucht. Het waterdrieblad is een moerasplant en staat op de Nederlandse Rode Lijst van planten.

De bladeren worden gebruikt voor medicinale doeleinde.

Na het oogsten van bloeiende waterdrieblad met de stengel en bladeren, wordt het gedroogd bij een temperatuur van 45-60° C.

De inhoudstoffen van de bladeren zijn flavonoïden (rutine en hyperacid), bittere glycosiden, loganin, meniantin, vitamine C, looistoffen (3-7%), een alkaloïde gentsianin, ascorbinezuur, vette olie, caroteen en andere stoffen.

In het onderwatergedeelte van de plant – saponinen, looistoffen, alkaloïden, inuline, betulinezuur en andere stoffen.

In de volksgeneeskunde wordt een infusie van de bladeren gebruikt als galafdrijvend, laxeermiddelen, diuretica, sedativa, heerlijke thee en als bitter.

Waterdrieblad wordt gebruikt om de eetlust te wekken, om te normaliseren tonus, om te stimuleren aanmaak van het maagsap en motiliteit van het maagdarmkanaal, bij onvoldoende zuurgraad van maagsap, evenals bij de behandeling van ziekten van de lever en galblaas, tuberculose, bij malaria, als stimulator van de klierfuncties, als kalmerend voor de zenuwen en bij anemie.

Afkooksel van bladeren wordt gebruikt als spoeling bij slecht genezende wonden.

Bad van het afkooksel wordt soms voorgeschreven bij diathese en bij vatbaarheid voor de infecties.

Waterdrieblad heeft galafdrijvend, krampstillend en pijnstillend effect.

Infusie: Schenk over 1 overvolle theelepel gedroogde en gemalen blaadjes 250 ml kokend water, laat dit trekken gedurende 15 minuten, zeef het vervolgens. Drink 70 ml 3 maal per dag als kalmerend, galafdrijvend en eetlustwekkend. Dezelfde infusie van waterdrieblad in de vorm van spoeling kan effectief helpen om zich te ontdoen van acne op het gezicht.